Cuando un niño tiene vómito y diarrea al mismo tiempo, el riesgo de deshidratación aumenta significativamente. Esta combinación es típica de la gastroenteritis y requiere atención especial para mantener al niño hidratado.
En esta guía te explico cómo manejar el vómito y la diarrea juntos, la técnica correcta de hidratación paso a paso, y cuándo es necesario acudir al pediatra o a urgencias.
¿Por qué es más peligroso cuando ocurren juntos?
Cuando hay vómito y diarrea simultáneamente:
- Se pierde líquido por dos vías al mismo tiempo
- Es más difícil reponer los líquidos (porque vomita lo que toma)
- Se pierden electrolitos importantes (sodio, potasio)
- Los niños pequeños se deshidratan muy rápido
⚠️ DATO IMPORTANTE: Un bebé puede deshidratarse gravemente en solo 6-12 horas si tiene vómito y diarrea frecuentes sin recibir líquidos adecuadamente.
Causas comunes
- Gastroenteritis viral – la causa más frecuente
- Gastroenteritis bacteriana
- Intoxicación alimentaria
- Parásitos intestinales
- Infecciones fuera del intestino (algunas infecciones urinarias, otitis)
Evolución típica
| Fase | Duración | Qué esperar |
|---|---|---|
| Fase aguda | Primeras 6-24 horas | Vómito frecuente + inicio de diarrea (el peor momento) |
| Transición | 24-48 horas | Vómito disminuye, diarrea continúa o aumenta |
| Recuperación | 3-7 días | Sin vómito, diarrea va cediendo gradualmente |
Tratamiento: La hidratación es la clave
Paso 1: Manejo del vómito primero
Si el niño está vomitando activamente:
- Deja descansar el estómago – espera 30-60 minutos después del último vómito
- No le des nada durante este tiempo (ni agua, ni suero, ni comida)
- Mantenlo en posición semisentada o de lado
Paso 2: Inicia hidratación con técnica de cucharaditas
💧 TÉCNICA DE CUCHARADITAS (MUY IMPORTANTE):
- Después de 30-60 minutos sin vomitar, empieza con 1 cucharadita (5 ml) de suero oral
- Espera 5 minutos
- Si no vomita, da otra cucharadita
- Continúa así por 30-60 minutos
- Si tolera, aumenta a 2 cucharaditas cada 5 minutos
- Gradualmente aumenta la cantidad
- Si vomita, espera 30 minutos y reinicia desde el principio
La clave es: poco y frecuente. Dar mucho líquido de golpe causará más vómito.
Paso 3: Repón lo que pierde por diarrea
Además de la hidratación por el vómito, después de cada evacuación diarreica ofrece:
| Peso del niño | Cantidad después de cada diarrea |
|---|---|
| Menos de 10 kg | 50-100 ml (¼ a ½ taza) |
| 10-20 kg | 100-200 ml (½ a 1 taza) |
| Más de 20 kg | 200-400 ml (1-2 tazas) |
¿Qué líquidos dar?
Lo mejor:
- Suero oral (SRO) – lo ideal, tiene la proporción correcta de electrolitos
- Leche materna – NUNCA suspenderla, dar en tomas pequeñas y frecuentes
Aceptables como complemento:
- Agua (en pequeñas cantidades, no sola)
- Caldos (aportan sodio)
Evitar:
- ❌ Jugos de fruta (mucha azúcar, empeora diarrea)
- ❌ Bebidas deportivas (no diseñadas para niños)
- ❌ Refrescos/sodas
- ❌ Agua de arroz sola (no tiene electrolitos suficientes)
Signos de deshidratación: Aprende a reconocerlos
Deshidratación LEVE (manejo en casa con cuidado)
- Boca y labios secos
- Sed aumentada
- Orina ligeramente menos frecuente
- Niño activo y alerta
Deshidratación MODERADA (consulta médica)
- Ojos algo hundidos
- Pocas lágrimas al llorar
- Orina escasa y oscura
- Boca muy seca
- Irritable o más somnoliento
- Fontanela hundida (bebés)
🚨 DESHIDRATACIÓN SEVERA – URGENCIA INMEDIATA:
- No orina en 6-8 horas
- Ojos muy hundidos, sin lágrimas
- Piel que al pellizcar queda “en pliegue” (signo del pliegue)
- Letargo extremo, difícil de despertar
- Manos y pies fríos o moteados
- Respiración rápida
- Pulso débil o rápido
¡Acude a urgencias inmediatamente! Puede necesitar sueros intravenosos.
¿Cuándo acudir a urgencias?
- Bebé menor de 3 meses con vómito y diarrea
- Signos de deshidratación moderada o severa
- No puede retener NINGÚN líquido en 6-8 horas
- Vómito verde (bilioso)
- Sangre en vómito o heces
- Dolor abdominal severo
- Fiebre muy alta (mayor a 39.5°C)
- El niño luce muy enfermo, letárgico o no responde bien
¿Cuándo consultar al pediatra (no urgencia)?
- Vómito que dura más de 24-48 horas
- Diarrea que dura más de 5-7 días
- Fiebre que persiste más de 3 días
- No mejora con la hidratación oral
- Diarrea con mucho moco
- Dudas sobre el manejo en casa
Medicamentos
Lo que puede ayudar:
| Medicamento | Uso | Nota |
|---|---|---|
| Suero oral | Siempre | Lo más importante |
| Acetaminofén | Para fiebre y malestar | Si tiene fiebre |
| Probióticos | Acortar duración | Saccharomyces boulardii, Lactobacillus |
| Zinc | Reducir severidad | Recomendado por OMS |
| Ondansetrón | Vómito severo | SOLO con indicación médica |
Lo que NO debes dar:
- ❌ Antidiarreicos (loperamida) – NUNCA en niños
- ❌ Antieméticos sin indicación médica
- ❌ Antibióticos sin indicación – la mayoría son virales
¿Qué puede comer?
Mientras vomita activamente:
Solo líquidos (suero oral con técnica de cucharaditas)
Cuando tolera líquidos (4-6 horas sin vomitar):
- Galletas saladas
- Tostadas secas
- Arroz blanco
- Plátano maduro
- Puré de manzana
- Papa hervida sin condimentos
- Caldo de pollo
Evitar temporalmente:
- Leche de vaca (puede empeorar diarrea)
- Alimentos grasosos
- Dulces
- Comida condimentada
- Alimentos con mucha fibra
Consideraciones especiales por edad
Bebés menores de 6 meses
- Mayor riesgo de deshidratación
- Continuar lactancia materna (es lo mejor)
- Consultar más pronto ante cualquier síntoma
- Vigilar muy de cerca pañales mojados
Bebés de 6-12 meses
- Continuar lactancia + suero oral
- Ofrecer alimentos blandos si ya los come
- Vigilar hidratación constantemente
Niños mayores de 1 año
- Más tolerancia, pero igual vigilar hidratación
- Pueden comunicar sed y malestar
- Seguir técnica de hidratación gradual
Preguntas frecuentes
¿Por qué vomita todo lo que le doy?
Probablemente le estás dando demasiado muy rápido. El estómago irritado no tolera volúmenes grandes. Usa la técnica de cucharaditas: 5 ml cada 5 minutos. La paciencia es clave.
¿Cuánto puede durar esta situación?
El vómito típicamente mejora en 24-48 horas. La diarrea puede continuar 5-7 días (hasta 2 semanas en algunos casos). Lo importante es mantener la hidratación.
¿Debo suspender la leche materna?
NUNCA. La leche materna es el mejor alimento y tiene factores que ayudan a combatir la infección. Solo da tomas más pequeñas y frecuentes.
¿Y si vomita el medicamento para la fiebre?
Si vomita en los primeros 15 minutos después de darlo, puedes repetir la dosis. Si pasan más de 30 minutos, probablemente ya se absorbió algo, espera la siguiente dosis. Considera supositorios de acetaminofén si el vómito es muy frecuente.
¿Cuándo sé que está mejorando?
Señales de mejoría: empieza a orinar más, tiene más energía, tolera líquidos sin vomitar, la diarrea es menos frecuente, recupera el apetito.
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¿Tu hijo no retiene líquidos?
Si no puedes hidratarlo en casa, hay signos de deshidratación, o la situación te preocupa, es momento de una evaluación.
- Evaluación del estado de hidratación
- Rehidratación supervisada si es necesario
- Tratamiento específico según la causa
- Orientación para continuar el manejo en casa
Disclaimer: Esta guía es informativa y no sustituye la consulta médica. Si tu hijo tiene signos de deshidratación, acude a urgencias inmediatamente.
