Sinusitis en Niños: Síntomas, Causas y Tratamiento

¿Tu hijo tiene congestión nasal que no se quita, moco verde por más de 10 días o dolor de cabeza? Podría ser sinusitis. Aquí te explico cómo identificarla, cuándo necesita antibióticos y cómo ayudarlo a recuperarse.

¿Qué es la sinusitis?

La sinusitis es la inflamación e infección de los senos paranasales, que son cavidades llenas de aire ubicadas en los huesos de la cara, alrededor de la nariz y los ojos. Cuando estas cavidades se bloquean y se llenan de moco, las bacterias pueden multiplicarse y causar infección.

En niños pequeños, los senos paranasales aún están en desarrollo, por lo que la sinusitis es más común después de los 2-3 años de edad.

¿Cómo diferenciar sinusitis de un resfriado común?

Característica	Resfriado común	Sinusitis
Duración	7-10 días, mejorando	Más de 10 días SIN mejoría
Patrón	Mejora gradual	Empeora después de mejorar
Moco	Claro → amarillo → claro	Verde/amarillo persistente
Fiebre	Primeros 2-3 días	Aparece después del día 5-7
Tos	Leve a moderada	Persistente, peor de noche

Síntomas de sinusitis en niños

Síntomas principales:

• Congestión nasal persistente (más de 10 días)
• Secreción nasal espesa verde o amarilla
• Tos que empeora al acostarse
• Goteo post-nasal (moco que baja por la garganta)
• Mal aliento (halitosis)

Síntomas que pueden estar presentes:

• Fiebre (especialmente si aparece después de varios días de síntomas)
• Dolor o presión facial
• Dolor de cabeza
• Hinchazón alrededor de los ojos (más notorio en las mañanas)
• Dolor de oídos o sensación de oídos tapados
• Fatiga e irritabilidad
• Disminución del olfato

Tipos de sinusitis

Tipo	Duración	Características
Aguda	Menos de 4 semanas	Episodio único, generalmente post-resfriado
Subaguda	4-12 semanas	Síntomas persistentes
Crónica	Más de 12 semanas	Requiere evaluación especializada
Recurrente	4+ episodios/año	Episodios agudos repetidos

Causas y factores de riesgo

Causas principales:

• Infección viral (resfriado) que se complica con bacterias
• Bacterias comunes: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis
• Alergias que causan inflamación crónica

Factores que aumentan el riesgo:

• Resfriados frecuentes (guardería, hermanos)
• Rinitis alérgica
• Exposición al humo de tabaco
• Reflujo gastroesofágico
• Adenoides grandes
• Nadar en piscinas con cloro
• Desviación del septum nasal

¿Cuándo necesita antibióticos?

No toda sinusitis necesita antibióticos. El pediatra considerará antibióticos si:

• Los síntomas duran más de 10 días sin mejoría
• Hay empeoramiento después de una mejoría inicial
• Síntomas severos: fiebre alta (39°C+) con secreción nasal purulenta por 3+ días

Antibióticos de primera línea:

Antibiótico	Duración típica
Amoxicilina	10-14 días
Amoxicilina-clavulánico	10-14 días
Azitromicina (si alergia a penicilina)	5 días

Tratamiento en casa

Medidas que ayudan:

1. Lavados nasales con solución salina

• Ayudan a limpiar el moco y destapar los senos
• Se pueden hacer 3-4 veces al día
• Usar solución salina comercial o casera (1/4 cucharadita de sal en 1 taza de agua hervida tibia)

2. Humidificación

• Usar humidificador de vapor frío en la habitación
• Baños con vapor (no demasiado caliente)

3. Hidratación

• Líquidos abundantes ayudan a fluidificar el moco
• Sopas, caldos, agua, jugos

4. Posición elevada

• Elevar la cabecera de la cama
• Ayuda al drenaje nocturno

5. Medicamentos de apoyo

• Acetaminofén o ibuprofeno para dolor y fiebre
• Descongestionantes nasales (solo por indicación médica y máximo 3 días)

Complicaciones de la sinusitis

Las complicaciones son raras pero pueden ser serias:

• Celulitis orbitaria: Infección alrededor del ojo (hinchazón, enrojecimiento, dificultad para mover el ojo)
• Absceso: Acumulación de pus
• Meningitis: Infección de las membranas del cerebro
• Otitis media: Infección del oído

Prevención de la sinusitis

• Lavado de manos frecuente
• Evitar humo de tabaco
• Controlar alergias si las tiene
• Vacunación al día (neumococo, influenza)
• Humidificar el ambiente en épocas secas
• Tratar resfriados adecuadamente con lavados nasales

Preguntas frecuentes

¿El moco verde significa que necesita antibióticos?

No necesariamente. El moco puede ser verde en un resfriado viral normal. Lo importante es la duración (más de 10 días) y otros síntomas, no solo el color del moco.

¿La sinusitis es contagiosa?

La sinusitis en sí no es contagiosa, pero el resfriado que la causa sí lo es. Un niño con sinusitis puede contagiar el virus del resfriado a otros niños.

¿Puede mi hijo ir a la escuela con sinusitis?

Si no tiene fiebre y se siente bien, puede asistir. La sinusitis bacteriana no se contagia directamente.

¿Las alergias causan sinusitis?

Las alergias pueden predisponer a sinusitis al causar inflamación crónica que bloquea el drenaje de los senos paranasales.

¿Necesita radiografía para diagnosticar sinusitis?

Generalmente no. El diagnóstico es clínico (basado en síntomas). Las radiografías o tomografías se reservan para casos complicados o sinusitis crónica.

¿Cuándo consultar al pediatra?

Agenda una consulta pediátrica si:

• La congestión dura más de 10 días sin mejorar
• Hay fiebre que aparece después de varios días de resfriado
• Tu hijo tiene dolor facial o de cabeza
• Los síntomas empeoran después de haber mejorado
• Hay hinchazón alrededor de los ojos
• Tu hijo tiene sinusitis frecuente (más de 4 veces al año)

Para más información sobre enfermedades respiratorias, consulta nuestra guía de enfermedades comunes en niños.

Nota: Esta información es orientativa y no reemplaza la consulta médica. El diagnóstico y tratamiento de sinusitis requiere evaluación profesional.