Las ronchas (también llamadas urticaria o habones) son una de las consultas más comunes en pediatría. Aparecen como manchas rojas elevadas que pican mucho y pueden asustar a los padres, aunque la mayoría de las veces son benignas y desaparecen solas.
En esta guía te explico todo sobre las ronchas en niños: por qué aparecen, cómo diferenciar los tipos, qué hacer en casa y cuándo es necesario acudir al pediatra de urgencia.
¿Qué son las ronchas?
Las ronchas o urticaria son una reacción de la piel caracterizada por:
- Elevaciones rojas o rosadas de la piel (habones)
- Picazón intensa
- Formas y tamaños variables
- Aparecen y desaparecen en diferentes partes del cuerpo
- Cada roncha individual dura menos de 24 horas (aunque aparezcan nuevas)
Causas de ronchas en niños
Causas más comunes
| Causa | Frecuencia | Características |
|---|---|---|
| Infecciones virales | Muy común | Aparecen durante o después de resfriados, gripe |
| Alimentos | Común | Minutos a horas después de comer |
| Medicamentos | Común | Especialmente antibióticos, AINEs |
| Picaduras de insectos | Común | Localizadas o generalizadas |
| Contacto | Frecuente | Plantas, látex, productos químicos |
| Causa desconocida | 50% de casos | No se identifica el desencadenante |
Alimentos que más causan ronchas
- Huevo
- Leche de vaca
- Maní y frutos secos
- Pescado y mariscos
- Trigo
- Soya
- Fresas y cítricos
- Colorantes y preservantes
Medicamentos asociados
- Antibióticos (especialmente penicilinas como amoxicilina)
- Antiinflamatorios (ibuprofeno, aspirina)
- Anticonvulsivantes
Tipos de ronchas y erupciones
No todas las manchas rojas son urticaria. Aquí las diferencias:
| Tipo | Características | Picazón | Desaparece al presionar |
|---|---|---|---|
| Urticaria (ronchas) | Elevadas, cambian de lugar, cada una dura <24h | Mucha | Sí |
| Exantema viral | Manchas planas o ligeramente elevadas, difusas | Poca o nada | Sí |
| Petequias | Puntitos rojos pequeños | No | NO (preocupante) |
| Picaduras | Punto central, agrupadas | Mucha | Sí |
🚨 PRUEBA IMPORTANTE:
Presiona la roncha con un dedo o vaso transparente:
- Si desaparece momentáneamente: Generalmente no es grave
- Si NO desaparece (petequias/púrpura): Puede ser serio – acude a urgencias
Cuándo las ronchas son una emergencia
🚨 LLAMA AL 911 O ACUDE A URGENCIAS SI hay ronchas junto con:
- Dificultad para respirar o silbidos
- Hinchazón de labios, lengua o garganta
- Dificultad para tragar
- Voz ronca o cambio en la voz
- Mareo o desmayo
- Vómito o dolor abdominal severo
- Palidez extrema
Estos pueden ser signos de anafilaxia, una reacción alérgica severa que pone en riesgo la vida.
Tratamiento de las ronchas en casa
Medidas generales
- Ropa holgada de algodón (evita roce)
- Ambiente fresco (el calor empeora la picazón)
- Baño tibio (no caliente)
- Evitar rascarse (puede empeorar las ronchas)
- Uñas cortas para evitar lesiones por rascado
Para aliviar la picazón
- Compresas frías sobre las ronchas
- Loción de calamina
- Cremas con mentol (sensación de frescura)
Antihistamínicos
Son el tratamiento principal para las ronchas:
| Medicamento | Tipo | Nota |
|---|---|---|
| Loratadina | No sedante | Buena opción durante el día |
| Cetirizina | Poco sedante | Efectivo, puede dar algo de sueño |
| Difenhidramina | Sedante | Útil de noche si no puede dormir por picazón |
💡 CONSEJO: Los antihistamínicos funcionan mejor si se dan ANTES de que aparezcan las ronchas o apenas empiezan. Si tu hijo tiende a tener ronchas recurrentes, el médico puede indicar antihistamínico preventivo.
Cuándo consultar al pediatra
Consulta pronto (mismo día o siguiente):
- Primera vez que tiene ronchas y no sabes la causa
- Ronchas que duran más de 24-48 horas sin mejorar
- Ronchas con fiebre
- Ronchas con dolor articular
- Sospechas que fue por un medicamento
- Episodios frecuentes de ronchas
- Las ronchas no responden a antihistamínicos
Urgente (ver sección de emergencia arriba):
- Cualquier síntoma de anafilaxia
- Ronchas que NO desaparecen al presionar
- Niño que luce muy enfermo
Urticaria aguda vs crónica
| Tipo | Duración | Causa | Manejo |
|---|---|---|---|
| Aguda | Menos de 6 semanas | Generalmente identificable | Evitar causa + antihistamínicos |
| Crónica | Más de 6 semanas | Frecuentemente desconocida | Antihistamínicos diarios + evaluación |
Ronchas en situaciones específicas
Ronchas después de un medicamento
- Suspende el medicamento
- Da antihistamínico
- Consulta al pediatra
- Registra qué medicamento fue
- Informa siempre en futuras consultas
Ronchas después de comer
- Identifica qué comió en las últimas 2 horas
- Da antihistamínico
- Vigila síntomas de anafilaxia
- Evita ese alimento hasta evaluación
- Consulta al pediatra para posibles pruebas de alergia
Ronchas con infección viral
Es muy común que los niños desarrollen ronchas durante o después de infecciones virales (resfriados, gripe). Generalmente:
- Desaparecen en pocos días
- Se tratan con antihistamínicos
- No significa alergia al virus
Prevención
- Identifica y evita desencadenantes conocidos
- Lee etiquetas de alimentos si hay alergia alimentaria
- Informa sobre alergias a medicamentos en cada consulta
- Lleva identificación de alergias si son severas
- Ten antihistamínicos disponibles en casa
Preguntas frecuentes
¿Las ronchas son contagiosas?
No. Las ronchas en sí no son contagiosas. Aunque pueden aparecer durante infecciones virales (que sí son contagiosas), la erupción no se transmite de persona a persona.
¿Por qué aparecen y desaparecen las ronchas?
Esto es característico de la urticaria. Una roncha individual dura minutos a horas, pero mientras unas desaparecen, aparecen otras en diferentes lugares. Esto puede durar varios días.
¿Pueden ser por nervios o estrés?
Sí, el estrés puede desencadenar o empeorar la urticaria en algunos niños y adultos.
¿Necesita pruebas de alergia?
No siempre. Si fue un episodio único y se identificó la causa, puede no ser necesario. Si son recurrentes o severas, el pediatra puede referir al alergólogo.
¿Puede bañarse?
Sí, pero con agua tibia (no caliente) y jabón suave. El agua muy caliente puede empeorar la picazón.
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Conoce más sobre las enfermedades comunes en niños y otros síntomas frecuentes.
¿Tu hijo tiene ronchas frecuentes?
Si las ronchas son recurrentes, no mejoran con tratamiento, o quieres identificar la causa, puedo ayudarte.
- Evaluación detallada
- Identificación de posibles desencadenantes
- Plan de tratamiento
- Referencia a alergología si es necesario
Disclaimer: Esta guía es informativa y no sustituye la consulta médica. Si las ronchas vienen con dificultad para respirar o hinchazón de cara/garganta, acude a urgencias inmediatamente.
